Cap. V
Arcanos Mayores y Arcanos Menores
En el capítulo anterior vimos que una baraja de Tarot tradicional está formada por 78 cartas y que estas se dividen en dos grandes grupos: 22 Arcanos Mayores y 56 Arcanos Menores.
Conocer esta estructura es sencillo. Comprender lo que significa dentro de una lectura requiere ir un poco más allá.
Porque la diferencia entre Arcanos Mayores y Arcanos Menores no es solamente una cuestión de clasificación. Cada grupo tiene su propio lenguaje y, sobre todo, nos habla desde un nivel diferente de la experiencia.
Cuando interpretamos una tirada, no tiene el mismo peso encontrar un Arcano Mayor que un Arcano Menor. Tampoco significa que los Mayores sean siempre más importantes o que los Menores deban considerarse secundarios. Ambos se necesitan y se complementan.
Una forma sencilla de comenzar a entenderlo sería esta:
Los Arcanos Mayores suelen mostrarnos el fondo de la historia. Los Arcanos Menores nos ayudan a comprender cómo esa historia se manifiesta en nuestra vida cotidiana.
Aprender a distinguir estos dos niveles es uno de los primeros pasos para dejar de interpretar cartas aisladas y comenzar a leer el Tarot.
¿Qué son los Arcanos Mayores?
Los 22 Arcanos Mayores constituyen el núcleo simbólico más reconocible del Tarot.
Son:
El Loco
I. El Mago
II. La Papisa
III. La Emperatriz
IV. El Emperador
V. El Papa
VI. Los Enamorados
VII. El Carro
VIII. La Justicia
IX. El Ermitaño
X. La Rueda de la Fortuna
XI. La Fuerza
XII. El Colgado
XIII. La Muerte
XIV. La Templanza
XV. El Diablo
XVI. La Torre
XVII. La Estrella
XVIII. La Luna
XIX. El Sol
XX. El Juicio
XXI. El Mundo
Dependiendo de la tradición o de la baraja que utilicemos podemos encontrar algunas diferencias en los nombres, la numeración o el orden de determinados arcanos.
Por ejemplo, en algunas barajas la Justicia y la Fuerza intercambian sus posiciones. También podemos encontrar La Papisa bajo el nombre de La Sacerdotisa, o El Papa convertido en El Hierofante.
Estas diferencias son normales.
No debemos preocuparnos demasiado por ellas cuando estamos empezando. Cada sistema tiene su propia historia y su propia tradición simbólica.
Lo importante es comprender que los Arcanos Mayores representan grandes principios, experiencias profundas y procesos significativos de la vida humana.
Hablan de nosotros, pero también del camino que recorremos.
El peso de un Arcano Mayor en una lectura
Cuando aparece un Arcano Mayor en una tirada, suelo prestarle una atención especial.
No porque necesariamente anuncie algo extraordinario, sino porque acostumbra a señalar que existe una cuestión de fondo que merece ser observada.
Imaginemos que una persona pregunta por su trabajo.
Si aparece un Arcano Menor relacionado con dificultades económicas, podríamos estar observando una situación concreta: gastos, retrasos, problemas con un proyecto o preocupación por los ingresos.
Pero si aparece La Muerte, por ejemplo, probablemente tengamos que mirar más allá del problema inmediato.
Puede existir un proceso de transformación.
Quizá una etapa profesional esté terminando.
Quizá la persona necesite abandonar una manera de trabajar que ya no tiene sentido.
Quizá algo deba cambiar profundamente antes de que pueda comenzar una nueva etapa.
Esto no significa que La Muerte anuncie necesariamente la pérdida del trabajo.
Ese sería precisamente uno de los errores que debemos evitar al aprender Tarot: convertir una carta en una predicción automática.
Un Arcano Mayor nos invita a observar el proceso profundo que existe detrás de una situación.
Los grandes temas de nuestra vida
Los Arcanos Mayores pueden aparecer relacionados con muchos aspectos de la existencia.
Decisiones importantes.
Cambios.
Aprendizajes.
Crisis.
Relaciones.
Miedos.
Deseos.
Transformaciones.
Etapas de crecimiento.
Momentos de incertidumbre.
También pueden representar fuerzas o actitudes que necesitamos desarrollar.
El Ermitaño puede hablarnos de reflexión y búsqueda interior.
La Fuerza, de nuestra capacidad para afrontar una situación desde el dominio de nosotros mismos.
El Carro puede señalar movimiento, voluntad y avance.
La Justicia puede invitarnos a observar las consecuencias de nuestras decisiones.
El Colgado puede mostrarnos una situación que exige detenernos o cambiar nuestra perspectiva.
Cada Arcano Mayor contiene un universo simbólico.
Por eso dedicaremos más adelante un capítulo completo a cada uno de ellos.
Pero antes de estudiar sus significados individualmente debemos comprender cómo funcionan dentro del conjunto.
¿Qué son los Arcanos Menores?
Los 56 Arcanos Menores nos acercan a un terreno diferente.
Si los Arcanos Mayores suelen hablar de los grandes procesos, los Menores describen con frecuencia las circunstancias en las que esos procesos se desarrollan.
Trabajo.
Dinero.
Conversaciones.
Conflictos.
Sentimientos.
Proyectos.
Relaciones.
Decisiones.
Esfuerzos.
Dudas.
Encuentros.
Pequeños éxitos y pequeños fracasos.
Todo aquello que forma parte de nuestra vida cotidiana puede aparecer reflejado en los Arcanos Menores.
Pero quiero insistir en algo importante.
Llamarlos «Menores» no significa que sean menos útiles.
En una consulta, muchas veces son precisamente estas cartas las que nos permiten comprender qué está ocurriendo realmente.
La vida cotidiana también importa
Imaginemos que una persona está atravesando un proceso de cambio importante.
Un Arcano Mayor podría mostrarnos la naturaleza profunda de ese cambio.
Pero los Arcanos Menores podrían explicarnos cómo se está manifestando.
Quizá existen problemas económicos.
Tal vez hay discusiones familiares.
Puede haber una oportunidad profesional.
O una relación que está influyendo en sus decisiones.
El Arcano Mayor nos muestra el gran movimiento.
Los Arcanos Menores nos enseñan los detalles.
Por eso me gusta utilizar una comparación muy sencilla.
Imagina que tu vida es una película.
Los Arcanos Mayores podrían representar los grandes acontecimientos que cambian el rumbo de la historia.
Los Arcanos Menores serían las escenas que nos permiten comprender cómo viven los personajes esos acontecimientos.
Una película necesita ambas cosas.
Una lectura de Tarot también.
Los cuatro territorios de los Arcanos Menores
Como vimos en el capítulo anterior, los Arcanos Menores se dividen en cuatro palos:
Oros.
Copas.
Espadas.
Bastos.
Cada palo nos ayuda a identificar el territorio principal en el que se desarrolla una situación.
Los Oros nos acercan al mundo material, el trabajo, los recursos y la seguridad.
Las Copas nos hablan principalmente de emociones, sentimientos y relaciones.
Las Espadas se relacionan con el pensamiento, las decisiones, la comunicación y los conflictos.
Los Bastos representan la acción, la energía, los proyectos y la iniciativa.
Estas asociaciones constituyen una primera orientación.
No son fronteras rígidas.
Una carta de Oros puede tener una dimensión emocional. Una Copa puede aparecer en una cuestión profesional. Una Espada puede ayudarnos a comprender una relación.
El Tarot no divide nuestra vida en compartimentos estancos.
Nosotros tampoco vivimos así.
Nuestros problemas económicos afectan a nuestras emociones. Nuestras relaciones influyen en nuestras decisiones. Nuestro estado mental condiciona nuestros proyectos.
Las cartas se mezclan porque la vida también lo hace.
La diferencia fundamental entre Mayores y Menores
Podemos resumir la diferencia de esta manera:
Los Arcanos Mayores hablan principalmente de procesos.
Los Arcanos Menores hablan principalmente de circunstancias.
Pero debemos entender esta idea como una orientación, no como una ley absoluta.
Un Arcano Mayor puede representar una persona o una situación concreta.
Un Arcano Menor puede describir un proceso que se prolonga durante mucho tiempo.
El contexto siempre manda.
Esta es una de las cosas que intento transmitir cuando enseño Tarot: las reglas son necesarias para aprender, pero la interpretación comienza realmente cuando sabemos utilizarlas sin convertirlas en algo rígido.
Cuando aparecen muchos Arcanos Mayores
Hay tiradas en las que aparecen varios Arcanos Mayores.
Cuando esto ocurre, suelo considerar que la situación tiene una importancia especial para la persona que consulta.
Puede estar atravesando una etapa decisiva.
Quizá existan cambios profundos.
Tal vez se encuentre ante una experiencia que le obligará a aprender algo importante sobre sí misma.
Cuantos más Arcanos Mayores aparecen, mayor puede ser el peso del proceso que estamos observando.
Pero cuidado.
Esto no significa que debamos dramatizar la lectura.
Un error frecuente del principiante es pensar que una tirada con muchos Arcanos Mayores anuncia necesariamente grandes acontecimientos externos.
No siempre es así.
A veces el gran cambio ocurre dentro de nosotros.
Una decisión que nadie más conoce puede transformar nuestra vida.
Comprender algo puede ser tan importante como vivir un acontecimiento.
Dejar atrás un miedo también puede representar un cambio profundo.
Los Arcanos Mayores no hablan únicamente de lo que sucede fuera.
También hablan de lo que sucede dentro.
Cuando predominan los Arcanos Menores
Si en una tirada predominan claramente los Arcanos Menores, podemos estar ante una cuestión más relacionada con las circunstancias inmediatas.
Quizá existen problemas concretos que resolver.
Conversaciones pendientes.
Decisiones prácticas.
Preocupaciones económicas.
Dificultades en una relación.
Obstáculos en un proyecto.
Esto no significa que el problema carezca de importancia.
Para quien está preocupado por pagar sus facturas, encontrar trabajo o solucionar un conflicto familiar, esa situación puede ocupar por completo su vida.
El Tarot debe respetar siempre la realidad de quien consulta.
No existen problemas «pequeños» cuando estamos dentro de ellos.
Los Arcanos Menores nos ayudan precisamente a acercarnos a esa realidad concreta.
Cuando un Arcano Mayor aparece rodeado de Menores
Esta es una situación muy habitual y muy interesante.
Imaginemos que en el centro de una tirada aparece El Ermitaño.
A su alrededor encontramos varios Arcanos Menores.
El Ermitaño podría señalar el proceso principal: reflexión, prudencia, búsqueda, distancia o necesidad de tiempo.
Los Arcanos Menores nos ayudarían entonces a comprender dónde y cómo se está manifestando ese proceso.
Si aparecen muchas Copas, quizá esté relacionado con la vida emocional.
Si predominan los Oros, podría afectar al trabajo o a la seguridad material.
Si encontramos Espadas, tal vez exista un conflicto mental o una decisión difícil.
Los Bastos podrían señalar que la cuestión afecta a un proyecto o a la capacidad de actuar.
De esta manera, las cartas comienzan a dialogar.
Y este diálogo es mucho más importante que memorizar definiciones.
¿Qué cartas son más importantes?
Esta es una pregunta habitual.
¿Debemos prestar más atención a los Arcanos Mayores?
En términos generales, sí tienen un peso simbólico especial.
Pero eso no significa que debamos ignorar los Menores.
Imaginemos una tirada en la que aparece El Sol acompañado de cartas que indican dificultades, conflictos o bloqueos.
No sería prudente mirar únicamente El Sol y decir:
«Todo va a salir bien».
Tendríamos que observar el conjunto.
Quizá existe una posibilidad positiva, pero antes hay obstáculos que superar.
Quizá la claridad que representa El Sol llega después de atravesar una situación complicada.
Una lectura seria nunca debería construirse alrededor de una sola carta ignorando las demás.
El Tarot funciona como un lenguaje.
Y una palabra aislada puede tener un significado muy diferente dependiendo de la frase en la que aparece.
¿Podemos leer solamente con los Arcanos Mayores?
Sí.
Muchos tarotistas utilizan únicamente los 22 Arcanos Mayores para determinadas consultas.
Para quien está comenzando, puede ser además una excelente forma de practicar.
Trabajar primero con los Mayores permite familiarizarse con las imágenes, aprender sus significados principales y comenzar a establecer relaciones entre ellos.
Después podemos incorporar progresivamente los Arcanos Menores.
Sin embargo, mi consejo es que, con el tiempo, aprendas a utilizar la baraja completa.
Los 78 arcanos ofrecen una riqueza interpretativa extraordinaria.
Los Mayores nos proporcionan profundidad.
Los Menores nos ofrecen detalle.
Juntos construyen una lectura mucho más completa.
Un ejercicio para empezar a distinguirlos
Vamos a hacer un ejercicio muy sencillo.
Separa los Arcanos Mayores de los Menores.
Baraja únicamente los 22 Arcanos Mayores.
Extrae una carta.
Obsérvala y pregúntate:
¿Qué gran proceso podría representar esta carta en la vida de una persona?
No busques todavía una predicción.
Busca una idea.
Un cambio.
Una experiencia.
Un aprendizaje.
Después baraja los Arcanos Menores y extrae otra carta.
Pregúntate:
¿En qué situación concreta podría manifestarse ese proceso?
Ahora coloca ambas cartas juntas.
No intentes recordar una combinación aprendida de memoria.
Míralas.
¿Qué relación encuentras entre ellas?
¿Qué historia podrían estar contando?
Este ejercicio es mucho más importante de lo que parece.
Estás empezando a hacer algo fundamental:
relacionar cartas.
Y cuando aprendemos a relacionarlas, dejamos poco a poco de recitar significados y comenzamos realmente a interpretar.
Aprender a escuchar el conjunto
Al principio es normal mirar una tirada carta por carta.
Primero interpretamos una.
Después otra.
Después la siguiente.
Todos hemos empezado así.
Pero con la práctica ocurre algo interesante.
Un día dejamos de ver únicamente cartas separadas.
Empezamos a observar qué grupo predomina.
Cuántos Arcanos Mayores han aparecido.
Qué palos se repiten.
Qué energías parecen enfrentarse.
Qué carta parece dominar la lectura.
Entonces las cartas empiezan a formar una estructura.
Y dentro de esa estructura aparece una historia.
Para mí, ese es uno de los momentos más hermosos del aprendizaje del Tarot.
Porque es entonces cuando comprendemos que leer las cartas no consiste en conocer 78 definiciones.
Consiste en aprender a escuchar lo que dicen cuando están juntas.
Para recordar
Los Arcanos Mayores suelen señalar los grandes procesos, aprendizajes y experiencias significativas que atraviesa una persona.
Los Arcanos Menores nos muestran con frecuencia las circunstancias concretas en las que esos procesos se manifiestan.
Los Mayores aportan profundidad.
Los Menores aportan detalle.
Cuando aparecen muchos Arcanos Mayores, podemos estar ante una cuestión especialmente significativa o un proceso profundo.
Cuando predominan los Menores, la lectura puede estar centrada en acontecimientos, preocupaciones y circunstancias más inmediatas.
Pero ninguna de estas reglas debe aplicarse de manera automática.
Una buena lectura nace de observar el conjunto.
Porque ninguna carta habla completamente sola.
Y aprender Tarot consiste, en buena medida, en aprender a escuchar la conversación que se establece entre ellas.
